Cacao

Waar komt Cacao vandaan?

Cacao is een heilig en krachtig plantmedicijn die zijn oorsprong kent in Meso Amerika. 

Het wordt al duizenden jaren door onder andere de Olmeken, Azteken en Maya’s ingezet tijdens ceremonies en rituelen in de vorm van een cacao-drank. Het maken van Ceremoniële Cacao is een arbeidsintensief en lang proces waar geen machines bij aan te pas komen. De Cacaobonen groeien in vruchten aan de cacaobomen, die vervolgens met de hand worden verwerkt tot de Cacaopasta. Dit is een arbeidsintensief en lang proces, wat met veel liefde en aandacht voor het plantmedicijn en haar omgeving wordt gedaan. 

De Maya’s zien cacao als voedsel van de goden. Een heilig plantmedicijn om de energie in het hart te laten stromen, dieper te voelen en de verbinding met jezelf, moeder aarde en de community te versterken. Cacao is een belangrijk onderdeel binnen de cultuur. Zij geloven diep in ‘Espiritu Cacao’, ook wel Moeder Cacao genoemd, en haar genezende werking op fysiek, mentaal, emotioneel en spiritueel niveau. 

Het verschil met ‘onze’ chocolade

Ceremoniële cacao is absoluut niet hetzelfde als de (100% pure) chocolade die je in de supermarkten kunt kopen. Naast dat de chocola zoals wij die nu kennen sterk bewerkt is, verschilt het ook in hoe het verkregen wordt: van verbouwen en oogsten tot het consumeren. 

Ceremoniële cacao wordt gemaakt van de hele cacaoboon en ondergaat een specifiek proces waarbij er veel aandacht is voor het ethische en culturele aspect en waarbij de aarde geen schade wordt toegedaan maar juist wordt geëerd. Dit in tegenstelling tot de chocola die wij kennen. Daarnaast gebruiken we tijdens cacao ceremonies rauwe cacaobonen, die niet worden verhit of bewerkt. Dit zorgt voor een ander smaakprofiel, meer voedzame stoffen en een betere verbinding met het spirituele aspect en de aarde. Meer over het verschil tussen ceremoniële cacao en gewone chocolade lees je op de website van Herbal Cacao.

Hoe gebruik je Cacao?

Ceremoniële cacao kun je – in lage dosis (10 – 20 gram) – gebruiken als vervanger voor je kopje koffie. In vergelijking met koffie bevat cacao slechts 0,04% cafeïne. 

Je kunt het mengen met warm water of met (plantaardige) melk. Warm water zorgt voor een nog intensere cacao-smaak en kan de verbinding met de spirit van de cacao versterken. Als je plantaardige melk gebruikt, kan deze de smaak beïnvloeden en wat zachter (en toegankelijker) maken. Daarnaast kun je er andere kruiden aan toevoegen, zoals kardemom en kaneel voor gronding of kurkuma en gember voor meer pit. 

Om de Cacao te bereiden, smelt je deze in de pan met heet water en/of melk, samen met optionele kruiden. Vervolgens klop je het op of gebruik je een melkopschuimer om alles goed te mengen.

Tijdens ceremonies wordt een hogere, meditatieve dosis gebruikt (35 – 45 gram). Vaak wordt het drinken van cacao gecombineerd met een meditatie, visualisatie of beweging. In onze yogastudio organiseren we regelmatig cacao ceremonies.

Mogelijke effecten

Ceremoniële cacao is rijk aan goede vetten, en dat is goed voor je metabolisme. Daarnaast zorgt het stofje theobromine (familie van cafeïne) voor een geleidelijke afgifte van energie. Dit in tegenstelling tot de energiepiek (en dip) die je door koffie kan ervaren. Ondanks dat theobromine een stimulant is, heeft het ook een rustgevende werking. Het helpt je spieren te ontspannen waardoor je onder andere beter en dieper kunt ademen. Ook helpt het je beter te focussen gedurende de dag en kan het je stemming verbeteren. 

Cacao wordt ook wel de ‘Love Drug’ genoemd. De chemicaliën in cacao maken haar uniek en zorgen voor nog vele andere voordelen. Ceremoniële cacao kan, dankzij het stofje theobromine, naast energie zorgen voor een euforisch gevoel, meer geluk en vreugde. Ook worden bepaalde neurotransmitters (zoals serotonine) verhoogd waardoor stressgevoelens verminderen en jij je meer ontspannen voelt. 

Tijdens een Cacao Ceremonie drink je samen op een bewuste manier een kopje cacao. Een cacao ceremonie gaat echter veel dieper dan het drinken alleen. Zo begin je met het zetten van een intentie, het naar binnen keren en het verbinden met de cacao, de aarde, jezelf en de mensen om je heen. Soms begin je met een wandeling of een zachte yogales, om meer in je lichaam te komen.

Het bewust, samen, in een fijne en vertrouwde setting en met dankbaarheid drinken, is een hele andere ervaring dan wanneer je het alleen drinkt. Cacao werkt op je hartchakra. Met de juiste intentie en sfeer kun je meer (zelf)liefde ervaren en een diepere verbinding maken met jezelf en alles en iedereen om je heen. Na het drinken volgt een meditatie, soms gevolgd door een vuurceremonie, dans of free movement.

Met de juiste intentie en setting kan het ook op spiritueel niveau een positieve impact hebben. Naast de diepere verbinding die je voelt heeft ceremoniële cacao een bewustzijnsverruimende effect waardoor je  nieuwe inzichten kunt verkrijgen en anders naar bepaalde dingen kunt gaan kijken. Door de werking op het hartchakra en de inzichten kunnen er emoties loskomen, tijdens en na de ceremonie. Je kunt bijvoorbeeld verdriet, pijn of juist een gevoel van geluk ervaren. 

Ceremoniële Cacao is qua smaak niet te vergelijken met de chocolade zoals je die in de supermarkt kent. De smaak is vaak bitter en soms wat zurig. Dit kan in het begin even wennen zijn, zeker als je gewone chocolademelk verwacht of gewend bent. 

Wat kan dit plantmedicijn je brengen?

De kracht van cacao uit zich op fysiek, emotioneel en spiritueel niveau. Het is een krachtig plantmedicijn waar je – zeker als je de tijd neemt om je te verbinden met de spirit van Cacao – veel voordelen door kunt ervaren, zoals: 

Meer (zelf)liefde, compassie & verbinding

Cacao wordt niet voor niets de ‘Love Drug’ genoemd. Het opent je hart en laat je energie stromen, waardoor je meer liefde en compassie voor jezelf, je omgeving en alles om je heen kunt ervaren. Het staat ook bekend om haar verbindende kracht. Je voelt je meer verbonden met jezelf, de mensen om je heen en de aarde. 

Geluksgevoel

Dankzij het stofje Theobromine kun je een euforisch gevoel krijgen van cacao. Je kunt meer geluk en vreugde voelen. Daarnaast verhoogd cacao serotonine en andere neurotransmitters, waardoor stress en zorgen minder worden en er meer ruimte is voor positiviteit en ontspanning. 

Bewustzijnsverruiming

Het drinken van ceremoniële cacao kan je helpen dieper in je meditatie te komen. Je kunt je beter focussen en in vertrouwen naar binnen keren, waar je mooie inzichten uit kunt halen. Deze kunnen bijvoorbeeld leiden tot een ander perspectief, meer bewustzijn en spirituele groei.

Boost voor je gezondheid

Het drinken van Ceremoniële Cacao heeft vele gezondheidsvoordelen. Cacao is onder andere rijk aan magnesium, ijzer, koper, zink en antioxidanten (flavonoïden). Deze verbeteren onder andere de hersenfunctie en de gezondheid van het hart.

Bijwerkingen en Contra-indicaties

Cacao is een prachtig plantmedicijn wat je veel kan brengen. Toch zijn er een aantal situaties waarin je voorzichtig dient te zijn met het verkennen van deze plant. Daarnaast is het belangrijk om ervan bewust te zijn dat Cacao emoties kan losmaken, wat confronterend kan zijn. Daarnaast kun je last krijgen van een droge mond, duizeligheid en hoofdpijn. Dit is meestal van korte duur. Omdat Cacao een uitdrogend effect heeft, is het belangrijk om goed te blijven drinken. Misselijkheid kun je voorkomen door op de dag van de ceremonie minimaal 2 uur vooraf niet te eten en minimaal 1 dag – maar liever meer – zo natuurlijk en licht mogelijk te eten.

Wees voorzichtig met Cacao als er sprake is van een van de onderstaande contra-indicaties.

In combinatie met andere medicijnen, waaronder zeker antidepressiva.
Cacao is een MAO remmer en kan dus een reactie geven in combinatie met bepaalde medicijnen, waaronder anti-depressiva. Je kunt bijvoorbeeld last krijgen van hoofdpijn en duizeligheid. In dat geval is het extra belangrijk om goed te blijven drinken. Gebruik je medicijnen? Overleg voordat je Cacao gaat verkennen altijd eerst met je huisarts.

In combinatie met drugs of alcohol.
Cacao is een licht psychoactieve plant. In combinatie met drugs en alcohol kunnen de psychedelische effecten versterkt worden. Daarnaast is het uit respect voor de plant en het connecten met haar spirit niet bevorderend als je het combineert. Zorg er dus voor dat er geen drugs of alcohol meer in je bloed aanwezig zijn om ongemak te voorkomen en om het meeste uit je ervaring met dit mooie plantmedicijn te kunnen krijgen.

Hartaandoeningen of hoge bloeddruk.
Het stofje Theobromine kan de bloeddruk en hartslag verhogen, waardoor je extra voorzichtig moet zijn als je hartproblemen hebt of last hebt van een hoge bloeddruk.

Heb je andere aandoeningen of twijfel je of Cacao een veilig plantmedicijn voor jou is? Overleg dan eerst met je arts voordat je Cacao gaat verkennen.